더불어민주당 경선에서 탈락한 정치신인 김금옥 후보와 이덕춘 후보의 아름다운 퇴장에 지역 정가가 박수를 보내고 있다. 두 후보는 모두 정치신인으로 첫 선거 출정에 나섰지만 당내 경선의 벽을 넘지 못했다.
김금옥 전주갑 후보는 SNS를 통해 “당내 경선에서 패배했고, 지역주민과 당원 여러분의 선택을 겸허하게 받아들입니다. 고맙습니다”라며 “전주의 변화를 바라는 민심을 보았고, 반듯하고 정직한 정치, 사람을 귀하게 여기는 정치, 시민의 이익을 대변하는 정치를 바라는 시민들의 목소리를 확인할 수 있었다”고 말했다.
이어 “지역발전과 문재인 정부 성공을 위해 어려운 결심을 하고 힘든 여정을 쉼없이 달려왔고, 현장에서 만나는 시민들의 지혜에 저절로 머리 숙여지는 순간들이 많았다”며 “참 많은 분들의 사랑과 응원을 분에 넘치게 받았고, 아울러 (경선에서)승리한 김윤덕 후보에게 축하를 보내며 민심을 잘 담아 4.15 총선에서 승리하길 바란다”고 전했다.
이덕춘 전주을 후보도 10일 보도자료를 통해 “최선을 다했지만 21대 총선 본선 진출의 뜻은 이루지 못했다. 전주를 밝고, 희망찬 도시로 만들 것을 꿈꾸며 선거기간 내내 행복했다”며 “앞으로도 변호사로서, 사회활동가로서 ‘사랑하는 전주’와 함께 뛰겠으며, 당원의 한 사람으로서 민주당 후보가 본선에서 승리할 수 있도록 백의종군하겠다”고 밝혔다.
그는 이어“다만 존경하는 전주시민들의 변화와 혁신의 바람을 담아내지 못했기에 송구스러울 따름으로 시민 여러분의 과분한 사랑 잊지 않겠다”고 덧붙였다.
경선 불복이나 무소속 출마의 유혹을 견뎌낸 이들의 깨끗한 승복을 바라보는 지역정가의 눈길이 예사롭지 않다.
/총선 특별취재단